El bosque de Aokigahara: El lado oculto de Japón
A la sombra del Monte Fuji se ha consolidado un área compuesta por cerca de 30 km de naturaleza. Este escenario es conocido mundialmente como uno de los lugares con mayor índice de suicidios. Asimismo, este «Mar de Árboles» (Jukai) no es solo un fenómeno geográfico, sino un sombrío espejo de una profunda crisis de salud mental y presión social que se mantiene vigente en el país japonés, a pesar de su estatus de nación desarrollada.
Aokigahara se posiciona sobre el flujo de lava endurecida de la gran erupción del Monte Fuji en el año 864, lo que le confiere un ecosistema diverso. Al adentrarse en sus senderos, los visitantes afirman verse envueltos por una atmósfera de silencio denso. El suelo de roca volcánica absorbe el sonido, generando una sensación de aislamiento y soledad que se suma a la reputación del lugar.
Por su parte, la vegetación es densa, con árboles de raíces expuestas y retorcidas que buscan aferrarse al escaso suelo. Esta densidad impide que la luz solar llegue a algunas zonas, creando un túnel oscuro incluso a mediodía. Además, el alto contenido de hierro magnético en la roca volcánica puede causar que las brújulas fallen, lo que incrementa la desorientación para quien se aventura fuera de los caminos marcados.
La crisis del suicidio
La reputación de Aokigahara es una muestra visible de un problema mucho mayor que afecta a la sociedad japonesa. Durante décadas, la nación nipona ha mantenido una de las tasas de suicidio más altas del mundo, 17.2 muertes por cada 100.000 personas. Aunque las cifras anuales en Aokigahara han sido objeto de informes, el gobierno ha dejado de publicar estadísticas oficiales para evitar atraer más casos.
Las causas de esta tendencia son complejas y con el paso del tiempo se han entrelazado con la cultura nipona:
Karōshi: El fenómeno del «suicidio por exceso de trabajo» (karō jisatsu) y las muertes por agotamiento (karōshi) reflejan una cultura donde las largas jornadas laborales superan las relaciones intrapersonales. Los picos en las tasas de suicidio han estado históricamente relacionados con las crisis económicas.
Aceptación cultural: A diferencia de muchas culturas occidentales, la tradición japonesa, influenciada por conceptos como el seppuku (ritual de suicidio de los samuráis), ha influenciado históricamente en una visión menos estigmatizada del suicidio.
Estrés académico: Desde una edad temprana, los jóvenes enfrentan una presión educativa que busca la perfección. El estigma asociado a la salud mental dificulta aún más que las personas busquen tratamiento.
Iniciativas de prevención
Por medio de un conjunto de campañas y la creación de sistemas que permitan combatir la tragedia, tanto el gobierno de la Prefectura de Yamanashi como grupos de voluntarios han implementado medidas preventivas. Asimismo, se han instalado cámaras de seguridad y mensajes de ayuda y líneas directas en la entrada y a lo largo de los senderos del bosque Aokigahara.
La historia del Bosque de los Suicidios ha estado compuesta por diversas narrativas que de algún modo buscan exponer las realidades de una crisis que afecta a la población japonesa. Más allá de la popularidad de esta zona boscosa, este escenario es un reflejo de como la salud mental puede ser un factor determinante en la vida de una persona y al mismo tiempo en la estabilidad de una nación, según reseña Mexicorutamagica.mx